Afin de protéger leur santé, leur sécurité et leur développement, le Code du travail soumet les jeunes de moins de 16 ans à des règles spécifiques. Leur emploi est, en principe, interdit, sauf dans les cas limitativement prévus par la loi, notamment dans le cadre de l'apprentissage, de certaines périodes de formation en milieu professionnel ou, à partir de 14 ans, pendant les vacances scolaires pour l'exécution de travaux légers adaptés à leur âge. Leur affectation est alors soumise à des conditions renforcées, telles que le respect d'une durée maximale de travail de 7 heures par jour et de 35 heures par semaine, l'accomplissement exclusif de travaux ne portant pas atteinte à leur santé, à leur sécurité ou à leur développement et, dans certains cas, l'autorisation préalable de l'inspection du travail. Le non-respect de ces dispositions est susceptible d'entraîner des sanctions à l'encontre de l'employeur.