Les perturbateurs endocriniens ne sont pas faciles à identifier en milieu professionnel. C'est pourtant indispensable pour pouvoir se préserver de leur toxicité.
Publié le : 19/04/2024
Cendrine Barruyer
En résumé :
● Près de mille substances sont identifiées comme perturbateurs endocriniens avérés ou potentiels.
● Les expositions professionnelles dans le BTP sont nombreuses.
Article paru dans PréventionBTP n°283-Avril 2024-p. 34.
Substances capables d’interférer avec notre système hormonal, les perturbateurs endocriniens (PE) entraînent des effets délétères sur la santé. Les sources d’exposition sont multiples et leur identification peut s'avérer complexe. Peintures, vernis, mastics peuvent contenir des PE, tout comme des solvants, des flux de soudure, des fumées d’épandage routier… De nombreux métiers sont donc potentiellement concernés : peintres, personnel travaillant sur les routes, ouvriers en rénovation, soudeurs et fondeurs… L’Anses a répertorié 906 substances ayant une activité endocrinienne potentielle. L’Europe a également publié une liste.
Les PE semblent remettre en cause l'un des paradigmes de la toxicologie. Ils peuvent avoir des effets plus importants à faible dose qu’à forte dose. Pour certains PE, la notion de dose seuil en dessous de laquelle on peut affirmer qu’ils sont inoffensifs est discutée. De plus, la sensibilité peut être différente selon les périodes de la vie, et, en cas de polyexposition, les effets peuvent être plus nocifs. Ils agissent en modifiant le fonctionnement du système hormonal et en fragilisant les équilibres subtils sur lesquels repose notre santé. Enfin, les impacts délétères peuvent aussi toucher la descendance de la personne exposée.
Alors comment identifier les expositions en milieu professionnel ? Ce n’est pas simple. « Nous mettons au point des méthodes pour estimer les concentrations en PE dans l’air et caractériser les expositions professionnelles, mais pour chaque PE il faut développer des techniques de mesure spécifiques », indique Myriam Ricaud, ingénieure et experte en prévention des risques chimiques à l'INRS. L’institut s’est d’abord intéressé aux bisphénols puis aux phtalates. Récemment, il a travaillé sur les retardateurs de flammes et, depuis peu, sur les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS). En parallèle, l’INRS finalise un guide d'aide au repérage des PE dans différents secteurs d’activité, dont le BTP. De son côté, l’Europe a publié de nouvelles règles d’étiquetage (règlement CLP). Elles comportent deux classes supplémentaires : les PE toxiques pour l’environnement et ceux toxiques pour la santé humaine. Dans cette dernière catégorie, les substances et mélanges devront respecter des éléments obligatoires d’étiquetage (EUH380 : peut provoquer une perturbation endocrinienne chez l’être humain et EUH381 : susceptible de provoquer) au plus tard le 1er mai 2025 pour les substances et le 1er mai 2026 pour les mélanges. Une fois les PE repérés, il faut tout d'abord tenter de les substituer. L’Ineris a proposé pour certaines grandes familles des produits de substitution. De son côté, l’INRS a engagé en 2023 un programme d’action sur les PE, qui va durer quatre ans. L’un des objectifs sera de réaliser des fiches d'aide à la substitution de certains PE.
L’INRS et la Carsat Languedoc-Roussillon organisent un symposium sur les perturbateurs endocriniens (PE) dans le cadre du Congrès national de médecine & santé au travail (CNMST), le 6 juin 2024, de 17 h 45 à 19 h 15. Au programme : identification et repérage, techniques d'analyse, état des connaissances sur leurs effets sur la santé (PE avéré, PE présumé, PE suspecté…). Des entreprises viendront témoigner de leurs démarches de prévention.
Pour en savoir plus : rendez-vous sur le site du 37e congrès Médecine et santé au travail : medecine-sante-travail.com. Lieu de l'événement : Palais Sud de France Arena-Montpellier.