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Sur un chantier de terrassement ou de démolition, vous pouvez trouver des engins de guerre datant des grands conflits militaires (1870, 1914-1918 et 1939-1945). Environ 10 % d’entre eux n’ont pas explosé. Que faire dans une telle situation ?
Mis à jour le : 09/12/2025
La découverte d’engins de guerre, fonctionnels ou non, ne doit pas être prise à la légère. L’État, et notamment le ministère de l’Intérieur et le ministère des Armées, ont des services spécialisés qui vous aideront à gérer cette problématique et ce risque mortel. Respecter des principes de base vous permettra de limiter fortement ce danger en prenant les bonnes décisions.
Beaucoup d’engins de guerre peuvent être découverts sur notre territoire, principalement sur les lieux qui ont été des théâtres d’opérations militaires, mais pas uniquement.
Certains ont pu être stockés dans des abris, dans des bâtiments, dans la terre, ou encore conservés par des collectionneurs.
Les différents types d'engins de guerre que vous pouvez rencontrer sont :
Exemples d'engins de guerre Ces engins peuvent avoir différentes fonctions : explosifs, incendiaires, fumigènes, traceurs, à balles et également chimiques.
En 1918, 50 % des engins de guerre utilisés étaient des engins chimiques et létaux. Ce sont les plus dangereux et il est impossible de les différencier facilement.
Les engins comportent un dispositif de mise à feu. Ce dispositif peut être absent, pour les munitions stockées.
Ces engins sont très souvent détériorés en raison de leur âge et des conditions de découverte. Il est difficile d’identifier un objet pyrotechnique d’un simple morceau de métal.
Leur vieillissement les rend également plus sensibles à la manipulation.
Du fait de la détérioration dans le sol, ou en présence d’humidité, chaque engin, explosé ou non, présente un risque. Ce risque augmente globalement chaque jour qui passe.
Vous ne devez surtout pas toucher un engin de guerre que vous venez de découvrir !
Plusieurs cas de figure peuvent se présenter :
Ces précautions s’appliquent également en cas de découverte de cadavres ou de squelettes, qui pourraient également être en possession de munitions ou de grenades.
Il est interdit de manipuler un engin de guerre, même s’il vous semble qu’il a déjà explosé.
L'engin de guerre ne doit être manipulé que par des spécialistes du déminage.
En cas de découverte d’engins de guerre, il faut systématiquement informer la préfecture du département. C’est elle qui coordonne les actions de la Protection Civile et du Centre de Sécurité du Déminage (CSD).
Votre maître d’ouvrage ainsi que le coordonnateur SPS doivent également être prévenus.
Les informations que vous leur transmettrez doivent être les plus précises possible, pour faciliter les moyens qui seront déployés par les services spécialisés. Pour cela, vous pouvez prendre des photographies des engins de guerre découverts, indiquer leur nombre, leurs formes, leurs dimensions, leur localisation exacte, la configuration du terrain et leur accessibilité, les modalités de découverte, les moyens de déplacement ou de terrassement sur place, la présence de riverains…, afin que les démineurs statuent sur l’urgence de l’intervention.
Les démineurs vous indiqueront la marche à suivre, en fonction des éléments que vous leur aurez communiqués et de leur évaluation du risque.
Votre responsabilité d’encadrement est en jeu.
Par ailleurs, un représentant du chantier doit être présent lors de l'intervention des démineurs.
Dans l’entreprise et sur le chantier, chaque niveau opérationnel (chef d’entreprise, encadrant, responsable de chantier, opérateur…) contribue à la prévention des risques liés à la découverte d’engins de guerre, tout particulièrement lors des phases de terrassement, de mise à niveau de plateformes ou encore de démolition.
Exemple de répartition des rôles et missions en présence d’explosifs ou d’engins de guerre :
| Chef d’entreprise | Encadrant de chantier (conducteur de travaux et responsable de chantier) | Opérateur |
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Le maître d’ouvrage doit lancer des recherches historiques et des opérations de repérage, puis de dépollution pyrotechnique le cas échéant.
Nous remercions le Centre Interdépartemental de Déminage de Laon pour la contribution à la rédaction de ce contenu.
Incendie et/ou explosion et/ou pyrotechnie