À Marseille, les travaux d’entretien et de restauration de la basilique Notre-Dame de la Garde se sont déroulés sans incident et sans impacter l’accès du public.
Publié le : 01/04/2026
Loïc Féron
Un chantier de prestige mené en présence du public.
Des travaux de précision minutieusement coordonnés.
Identité
Après une dernière opération d’hélitreuillage de sa couronne restaurée, la statue de la Vierge rayonne de nouveau sur Marseille, depuis le sommet de la basilique Notre-Dame de la Garde. Les échafaudages ont été retirés, dévoilant progressivement la Bonne Mère redorée. Vingt-cinq ans après sa dernière restauration, l’édifice ravivé a été inauguré en décembre 2025.
La partie la plus visible des travaux (découpés en huit phases) concerne la dorure de la statue, avec 27 000 feuilles d’or appliquées par les ateliers Gohard. Mais l’opération dans son ensemble comprend la restauration du piédestal, de la terrasse des anges qui permet d’y accéder et des façades de la basilique. « De l’hydrofuge a été repassé sur la pierre, en partie basse à la nacelle et en partie haute en travaux sur corde, explique Christophe Serna, directeur d’exploitation chez Girard (rénovation, taille de pierre), l’entreprise principale du chantier. La réfection de la pierre, érodée par les embruns au niveau du socle de la statue et des balustrades de la terrasse, a fait l’objet d’un traitement de bioconsolidation à base de calcite » (lire Le + Prévention, p. 19). Certaines pierres, particulièrement abîmées, ont dû être changées au niveau des ouvertures, oculus et fenêtres. « Un gros travail de stéréotomie, à partir de dessins et de tracés complexes, a été effectué de façon à reproduire ces pierres à l’identique à partir de blocs récupérés dans les carrières du domaine de Calissanne », précise Christophe Serna.
En phase de dorure, la statue a été thermobâchée et son environnement climatisé pour retenir les poussières et garantir de bonnes conditions de travail. En dessous, à l’intérieur du socle, la structure métallique, peinte au XIXe siècle, a dû être déplombée en milieu confiné. « Tous ces travaux ont été effectués au-dessus du public et sans interférer avec la visite de ce prestigieux édifice religieux, commente Xavier David, architecte et maître d’œuvre de la restauration, qui met en avant l’excellente coordination entre les différents acteurs, la maîtrise d’ouvrage, l’entreprise principale et les autres intervenants ». Soumis à de forts vents, l’échafaudage, essentiel à la réalisation de ce type de rénovation, a été posé en tout début de chantier. Un mois et demi a été nécessaire pour assembler les quarante tonnes d’éléments, dont le positionnement a été soigneusement étudié pour garantir la sécurité optimale des intervenants comme des visiteurs de la basilique.
L’excellente coordination entre les acteurs a été déterminante.
Sur ce chantier « à la petite cuillère », comme le qualifie Maxime Arickx, CSPS chez Alpes Contrôles, pour en souligner l’extrême précision, une dynamique très favorable à la gestion de la coactivité s’est mise en place entre les différents acteurs. Le suivi commun du chantier et la réactivité face aux situations rencontrées ont permis de restaurer dans les délais et sans incident majeur cet édifice hautement symbolique pour la région.
« Tous les matins, avant de commencer à travailler, une réunion avait lieu entre un responsable de la basilique, le chef de chantier de l’entreprise principale Girard et celui de la ou des entreprises concernées par les travaux programmés dans la journée, explique Xavier David, le maître d’œuvre. Cet échange quotidien a permis d’anticiper les enchaînements de tâches, d’éviter les risques liés à la coactivité entre les entreprises, mais aussi avec les flux de visiteurs en faisant par exemple évoluer le barriérage. »
Un point hebdomadaire réunissait également le maître d’œuvre et les acteurs concernés, y compris le responsable de la sécurité de la basilique afin de modifier les accès et les flux en fonction des aléas. « Les imprévus, comme des problèmes structurels rencontrés sur l’édifice, ont été très bien gérés par le maître d’œuvre et l’entreprise principale, témoigne Maxime Arickx. Grâce à cette communication, chacun savait précisément ce qu’il avait à faire sur le chantier. »
En début de chantier, l’installation de l’échafaudage par Comi Service a duré 6 semaines, de façon à positionner précisément et en sécurité les 40 tonnes d’éléments.
En dehors du caractère exceptionnel du site, ce chantier s’est caractérisé par un grand nombre de petites tâches. Le planning a été adapté au jour le jour par le maître d’œuvre selon les imprévus — remplacement de pierres, contraintes liées au vent. La réunion hebdomadaire a permis à chacun d’être bien informé et au plus près de ce qu’il se passait sur le chantier.
Maxime Arickx, CSPS chez Alpes Contrôles
Relativement classique en rénovation de maçonnerie et en taille de pierre, ce chantier a présenté des spécificités en matière d’accès des visiteurs qu’il a fallu protéger de nos interventions et empêcher de s’introduire dans des zones de travail. Responsable de cette partie sécurité, en plus de l’échafaudage, l’entreprise Girard a consacré un poste important à la gestion des servitudes, pour l’accès des piétons, mais aussi des véhicules et des secours.
Christophe Serna, directeur d’exploitation « Monument historique », entreprise Girard
De ce chantier, je retiens la fréquentation continue de la basilique pendant la durée de la rénovation : deux millions de visiteurs ont pu y accéder sans aucun incident majeur. Les missions attribuées à l’entreprise principale Girard, responsable de l’échafaudage, de la sécurité du chantier et du public, mais aussi des bungalows de la base vie, de la logistique et de l’organisation en général, ont été déterminantes dans cette réussite.
Xavier David, architecte, maître d’œuvre des travaux
L’entreprise Girard a utilisé pour la première fois un procédé de bioconsolidation qui stoppe l’érosion de la pierre et renforce son épiderme. Après un percement pour mesurer l’état du support (balustrades, piédestal…), l’application d’un cataplasme d’argile permet de faire migrer l’eau à l’intérieur du parement, puis d’extraire les sels qui y sont dissous en retirant la gangue d’argile à la truelle.