Le manque d’expérience et d’ancienneté au poste est une raison majeure d’accidents chez les apprentis. Lors du 38ème Congrès national de médecine et de santé au travail (CNMST) à Lyon en juin dernier, le Pr Valérie Julian a souligné une autre cause : l’immaturité physique et psychologique.
Date : 12/11/2026
Cendrine Barruyer
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© Matthieu Chaillou
Les accidents du travail sont 40 à 50 % plus fréquents chez les jeunes que chez les travailleurs plus âgés. Parmi les raisons expliquant ce phénomène, la méconnaissance des risques et le manque d’expérience et d’ancienneté au poste (la majorité des accidents survient dans l’année suivant l’embauche). D’où l’importance de la sensibilisation à la prévention dès les cursus de formation. À ces risques, bien connus et bien identifiés, s’ajoute chez les travailleurs adolescents et les apprentis un autre risque, indique le Pr Valérie Julian, praticien hospitalier au CHU de Clermont Ferrand : l’immaturité physique et psychologique.
Sur le plan physique, l’appareil locomoteur des adolescents présente des particularités qui le rendent plus vulnérable :
Selon le Pr Julian, l’immaturité physique et psychique des travailleurs adolescents est un phénomène normal, mais il est indispensable d’en tenir compte et d’adapter les postes et le choix des protections en tenant compte de ces vulnérabilités. Il convient également d’être vigilant face au risque de surmenage chez ces jeunes dont le corps est encore en construction.
Source : 38ème Congrès national de médecine et santé au travail - Lyon – Juin 2026.
En Suisse la formation professionnelle en alternance et l’apprentissage sont des systèmes très développés. Qui plus est, cette entrée dans le monde professionnel peut débuter dès l’âge de 14 ans. Ces catégories d’âge sont à risque : 11 % des apprentis suisses (19 à 20 % dans le BTP) sont victimes d’un accident professionnel chaque année. « Aux atteintes à court terme (blessures, allergies, fatigue…) s’ajoutent des effets à moyen et long terme» souligne Gilles Descloux, chercheur à la Haute école fédérale en formation professionnelle (HEFP), qui a présenté une étude sur 5 métiers, dont celui de peintre en bâtiment. Selon le chercheur, la Suisse a mis en place des dispositions très protectrices pour ces jeunes travailleurs. Toutefois de nombreuses « dérogations » existent qui fragilisent cette prévention. L’équipe de Gilles Descloux conclut que pour faire baisser l’accidentologie, il conviendrait de limiter ces dérogations, de tenir compte de l’âge biologique de l’apprenti plutôt que de son seul statut d’apprenti, et par ailleurs de considérer d’autres statuts comme celui de « novice » , qui, faute d’expérience, peut être amené à prendre des risques inconsidérés pour être accepté.
Source : 38ème Congrès national de médecine et santé au travail - Lyon – Juin. 2026
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