Le rôle du bureau d'études est double dans la préfabrication d’éléments de construction.
D'une part, le bureau d’études doit effectuer le dimensionnement de l’ouvrage et assurer les calculs de stabilité pendant toutes les phases d’exécution pour éviter tout risque d’effondrement. Ainsi, les plans de stabilisation, de pose et de retrait seront définis avec précision, en prenant les hypothèses de calcul les plus défavorables.
D’autre part, le bureau d’études doit prévoir une gamme opératoire d’assemblage des éléments préfabriqués entre eux, en veillant au bon déroulement de toutes les phases d’exécution de l’ouvrage. Des points de levage, d’ancrage et d’amarrage seront étudiés (pour les haubanages et manutentions) depuis la phase de conception.
Ces points d’accrochage (inserts, anneaux et boucles de levage), positionnés précisément sur chaque élément préfabriqué, resteront en place et seront utilisables par tous les corps d'état, voire pour les autres travaux d’entretien.
Le bureau d'études prévoit, en outre, le morcelage des éléments préfabriqués pour que chaque élément puisse être livré séparément ou qu'ils puissent être imbriqués sur la même remorque.
Plus l’élément préfabriqué est long et lourd, plus les dispositifs de redressement ou retournement en usine sont nécessaires pour permettre une manutention en sécurité. Ce matériel est conçu par un bureau d’études qualifié et fabriqué par du personnel compétent (en atelier ou usine). S’il appartient déjà à l'entreprise, ce dispositif sera à contrôler (possibilité d’un montage à blanc en atelier) et à vérifier périodiquement.
Plus l'assemblage est complexe, plus les opérateurs sont exposés aux risques liés aux diverses manutentions (heurts, basculements et faux mouvements). Pour les phases d’assemblage et de mise en place finale, des dispositifs d’accès en hauteur, de protection contre les chutes seront prévus.
Plus l’ouvrage est haut, plus les opérateurs seront exposés aux risques de chute de hauteur (à la fois pour rejoindre leur poste de travail et lors des déséquilibres pendant les phases d’accostage et de montage des éléments). Si une protection collective ne peut être installée, ou dans le cadre de travaux de courte durée, des dispositifs d'ancrage et une ligne de vie sont à prévoir.
De plus, le conditionnement et la livraison doivent tenir compte du gabarit routier (pupitres spéciaux, remorques surbaissées). Les éléments servant au transport et au stockage des charges, leur arrimage aura été prévu et des accessoires de levage spéciaux seront aussi étudiés par le bureau d’études pour accompagner les éléments préfabriqués qui le nécessiteraient.